利普顿判断,戴克中尉已经&ldo;崩溃了&rdo;。他僵在草堆后,没有计
划,也不知道该怎么办。
对旁观的温特斯来说,事情很明显。&ldo;他让所有人都蹲在雪地里
等着毫无道理。&rdo;温特斯通过报话机联系不上戴克十分恼火。&ldo;前
进!&rdo;他大叫,&ldo;冲啊!&rdo;没人回答。e连在遭受无谓的伤亡。惟一需
要的只是有人领导,穿过最后一段空地,进入镇子。但没人领导。
温特斯抓起一支‐1就往前跑,冲向停滞不前的e连和被火力压
制着的1排。他想接过领导权,带领大家前进。但跑着跑着他想到,啊
哟,不行。我得指挥这个营,不能就这么往前冲。他掉头向回跑去。
&ldo;我回来时,斯皮尔斯正好站在我前面。&lso;斯皮尔斯,你去指挥
e连,换掉戴克,带着大家上!&rso;&rdo;
斯皮尔斯跑了出去。温特斯把注意力转回自己的任务。福利是
这样描绘后来的情况的:&ldo;温特斯指挥机关枪构成火力网,这样,我们
(1排)就可以爬起来继续前进,迫击炮兵也能集中攻打那两个草堆。
榴弹手打了好几发榴弹,那个草堆燃烧起来,那两个狙击兵也就呜呼
哀哉了。&rdo;
团里把i连(有25人)放在右边打,但成败的关键在e连。这是对e
连最后的考验。e连已经处于低谷。总的来说,它的官兵们都没有达
到在诺曼底伞降时的标准;带领e连投入d日作战的军官在1945年已经
一个不剩;士兵有一大半是新的。老连队剩下的核心是军士们。他们
都是从托科阿营地出来的,自从戴克在荷兰接管该连后,就是这些人
把该连团结在一起。
他们活得很累,一直处于十分紧张、高度戒备的状态。他们坚持
着,战斗着,压抑着自己的情感,那些情感一直都有,正如约翰?基根所
指出的,那些情感&ldo;来自人的最深的担忧:害怕受伤,害怕死亡,害怕
使那些弟兄的生命受到威胁‐‐他们应该对这些弟兄负责。那些情
感还涉及到人类最最暴烈的感情:仇恨、愤怒和杀人的渴望&rdo;。
在这些感情的冲击下,一些无法控制的想法在他们脑中驰骋。他
们看到军官们有的开了小差,有的吓破了胆,有的成了哑巴(就像戴克
中尉在这次危急时刻一样)。就算他们不能选择开小差,但也完全可
以选择不去带头冲锋。没人能强迫他们这么做,就像谁也不能强迫戴
克行动一样。
这些军士都来自托科阿。由1942年那个炎热的夏季和索贝尔上